Oui, c'est vrai : le rayon dans lequel vous recherchez des produits menstruels s'appelle le rayon « hygiène féminine ». Nous ne sommes pas à 100 % avec ce terme. Ce n’est pas parce qu’on l’utilise depuis des années qu’il faut continuer à l’utiliser. Alors que nous continuons à briser les tabous entourant les règles et la santé reproductive, nous assistons à un changement dans le langage et dans la façon dont les gens parlent des règles.

La DivaCup a pris position pour ne plus utiliser le terme « hygiène féminine ». En partie à cause du mot hygiène, qui implique qu'il y a quelque chose de sale ou de honteux dans les menstruations. Et aussi à cause du mot féminin ; Toutes celles qui ont leurs règles ne s'identifient pas à un mot qui implique « femelle » ou « femme ».

Alors, allons-y. « Hygiène féminine », vous faites l'objet d'une enquête, préparez-vous.

Histoire du terme hygiène féminine

Vous êtes-vous déjà demandé d'où vient le terme hygiène féminine ? L’histoire du terme est tout sauf responsabilisante.

La loi Comstock

Revenons à la fin des années 1800, lorsque le New-Yorkais Anthony Comstock partit pour Washington avec un projet de loi anti-obscénité. Le 3 mars 1873, le Congrès adopta sa nouvelle loi, connue plus tard sous le nom de Comstock Act. La loi Comstock interdit tout matériel « obscène ». Cela rendait illégale la vente ou la publicité de produits étiquetés comme contraceptifs ou tout ce qui faisait directement référence au sexe.

Création du terme hygiène féminine

Qu'est-ce que la loi Comstack a à voir avec le terme hygiène féminine ? Tout! Pour que l’industrie du contrôle des naissances continue, elle devait déguiser ses produits avec des formulations créatives. Ils ont inventé le terme « hygiène féminine » et l'ont utilisé pour promouvoir leurs produits reconditionnés en vente libre.

Le terme lui-même a été mis en circulation vers 1924 par les commerçants de Zonite et Lysol. Les deux produits étaient des désinfectants ménagers populaires qui étaient également présentés comme des douches contraceptives. En utilisant le terme d’hygiène féminine, ils ont pu créer un vide juridique. Désormais, aux États-Unis, dans les années 1920 et 1930, les entreprises pouvaient légalement vendre leurs produits dans tous les grands magasins, pharmacies et catalogues.

L'influence de la théorie des germes

N'oublions pas l'influence de la théorie des germes sur le terme d'hygiène féminine et d'hygiène personnelle en général. Avant le milieu du XIXe siècle, les gens se baignaient rarement pour leur propreté personnelle. Ce n'est que lorsque théorie des germes a été introduite (l'idée selon laquelle les microbes provoquent des maladies) que les gens ont commencé à chercher des moyens de se nettoyer régulièrement afin de prévenir les maladies et les infections.

Vers la fin du 19 ^e siècle, les entreprises qui vendaient des produits d'hygiène personnelle utilisaient la notion d'hygiène à leur avantage. Mais comme il y avait tellement de concurrence, ils ont dû faire preuve de créativité dans la manière dont ils commercialisaient leurs produits. Souvent, ils s’inspirent de craintes sociales et sanitaires, tout en assurant que leur marque est la réponse aux « problèmes » d’hygiène courants. Bien entendu, ces produits d’hygiène personnelle n’étaient pas toujours les plus sûrs. Beaucoup d’entre eux contenaient des produits chimiques nocifs pour l’homme. Par exemple, le populaire nettoyant pour sols Lysol, commercialisé comme agent pour les douches vaginales. Bien que nombre d’entre elles ne soient plus utilisées à des fins d’hygiène personnelle, la stigmatisation créée par leurs tactiques de marketing perdure aujourd’hui dans le discours populaire sur les menstruations.

L'hygiène féminine dans la publicité au XXe siècle

Utilisation du terme par les annonceurs L’hygiène féminine au cours des 100 dernières années a perpétué un stéréotype négatif sur la menstruation pour tout le monde. Les thèmes de la honte autour du corps qui fuit, de la dissimulation et de l’hygiène, ainsi que de la fausse promesse de liberté soutiennent une représentation irréaliste du corps menstrué.

Au milieu des années 1950, les consommatrices ont été ciblées en utilisant divers discours menstruels qui exploitaient leurs insécurités, favorisant des sentiments de honte, d'embarras et d'indignité, autour de leurs règles mensuelles. Les idées populaires qui circulaient consistaient notamment à dire aux femmes que leurs maris les quitteraient, que leurs amis les excluraient et que leur vie s'effondrerait si elles ne traitaient pas la maladie qu'est la menstruation en utilisant ces produits de nettoyage d'hygiène féminine. Même si nous savons désormais que le vagin est autonettoyant et que les douches vaginales sont dangereuses, à l’époque, il était socialement inacceptable d’utiliser ces produits régulièrement.

Même les publicités pour les serviettes menstruelles étaient vendues comme produits hygiéniques pour l'hygiène féminine et faisaient souvent référence aux menstruations comme au « plus vieux problème d'hygiène » des femmes. Un autre argument de vente majeur était la discrétion lors de l’achat et de l’élimination des serviettes pour éviter tout embarras. À tel point que les produits menstruels étaient souvent stockés derrière le comptoir du pharmacien. Des coupons d'achat silencieux ont été utilisés afin qu'aucun mot ne doive être échangé.

Le terme hygiène féminine aujourd’hui

De nombreuses entreprises, comme la nôtre (Diva International), ont choisi d'abandonner ce terme dépassé. Nous le remplaçons par des mots comme « produit menstruel », « produit menstruel », « soin menstruel » – vous voyez l’idée.

Bien que l’industrie des soins menstruels ait fait d’énormes progrès dans la manière dont les produits menstruels sont annoncés, le terme hygiène féminine reste encore un sujet de débat.

Certains diront que ce sujet n'est pas pertinent parce que « ce ne sont que des mots ». La réalité est que les mots sont porteurs de messages puissants, transmis de génération en génération. Un siècle d’utilisation de l’hygiène féminine en référence aux soins menstruels ne fait que décourager davantage l’acceptation de soi et soutient la pensée négative autour du thème de la menstruation. C’est exactement le contraire de ce qu’est notre communauté d’utilisateurs de DivaCup.

Alors, allons tous abandonnez le terme hygiène féminine déjà. La révolution intérieure se dirige vers un avenir de discours d’époque positif ! Prenons soin non seulement de notre corps, mais aussi de notre langage.