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Maria Rovito est doctorante à la Penn State University, avec une spécialisation dans les études sur le handicap, les sciences humaines médicales et les études sur les femmes et le genre. Elle discute ici de son étude de recherche sur l'endométriose sur la théorie de Joe V. Meigs selon laquelle l'endométriose est une « maladie de femme de carrière » et de la manière dont cela contribue au racisme médical dans son traitement et son diagnostic.
L'impact de la théorie de Joe V. Meigs sur les soins de l'endomètre
Joe V. Meigs était instructeur de chirurgie et professeur de gynécologie à l'Université Harvard au début du 20e siècle. siècle. Il a étudié toutes sortes de maladies gynécologiques. Mais ce qui l'intriguait le plus, c'était l'endométriose , la qualifiant d'« énigme » tout au long de son œuvre.
Meigs pensait que les femmes qui choisissaient l’école ou une carrière plutôt que de fonder une famille étaient les plus à risque. Il suggérait souvent aux jeunes femmes souffrant de douleurs pelviennes de se marier et d'avoir des enfants le plus tôt possible pour empêcher l'endométriose de se développer.
Meigs a répété ces affirmations dans les journaux et magazines populaires des années 1940 et 1950. En fait, la première fois que l’endométriose est apparue dans la culture pop, c’était dans un article de 1948 interviewant Meigs pour Le New York Times . Bientôt, ses idées se sont répandues dans les manuels de médecine et autres publications, et l'endométriose a été associée à l'expression « maladie de la femme de carrière ».
Nous savons maintenant que les idées de Meigs étaient hilarantes et inexactes. De plus en plus de recherches suggèrent que l’endométriose est déjà formée au moment de la naissance du bébé. Cependant, son influence fut si profonde que de nombreux médecins considérèrent ses idées comme véridiques. On dit encore aux personnes atteintes d’endométriose que tomber enceinte guérira leur douleur.
Sous-financé et sous-recherché
Essayer d’obtenir du financement pour une étude de recherche sur l’endométriose est un défi. Cela signifie que les scientifiques sont moins incités à faire des recherches sur ce sujet. Selon le Center for Disease Control, même s’il touche le même nombre de personnes que le diabète, le diabète reçoit environ 1,1 milliard de dollars de financement chaque année. L'endométriose ne reçoit qu'environ 10 millions de dollars.
Bien que de nombreux chercheurs étudient actuellement l'endométriose, le délai de diagnostic est encore d'environ 7 à 11 ans aux États-Unis. Les idées de Meigs y ont certainement contribué.
Il existe également une énorme stigmatisation autour des troubles menstruels et de la menstruation en général aux États-Unis. honte d'avoir discuté de leurs règles et une personne atteinte d'endométriose non diagnostiquée est moins susceptible de demander de l'aide.
Lisez à propos de réduire la honte dans Comment j'en suis venu à aimer mes règles .
Entraves aux soins de santé
Les étudiants en médecine reçoivent des informations inexactes, voire aucune. Par exemple, on leur apprend souvent que l’endométriose n’est douloureuse que pendant les règles ou qu’une hystérectomie est un remède. Ce sont tous deux faux.
En raison des stigmates, du manque de recherche et de la désinformation, les médecins sont moins susceptibles de le reconnaître chez leurs patients. On dit souvent aux adolescents qui ont de fortes douleurs menstruelles que leurs douleurs sont normales ou qu’ils sont simplement stressés.
Une douleur intense pendant vos règles n’est pas normale, mais il n’existe pas non plus de moyen de diagnostiquer l’endométriose sans chirurgie. Pour empirer les choses. La chirurgie laparoscopique n’est souvent pas couverte par une assurance. Et il y a très peu de spécialistes suffisamment qualifiés pour effectuer cette procédure.
Maladies douloureuses chroniques et santé mentale
Être renvoyé par les médecins pendant des années provoque souvent une mauvaise humeur et de l'anxiété. Être constamment critiqué et jugé lorsqu’on demande de l’aide constitue un obstacle à un traitement approprié. Les médecins doivent reconnaître que souffrir pendant des années peut nuire au bien-être mental d’une personne.
De nouvelles recherches suggèrent un lien entre l'endométriose et dépression et anxiété . Cependant, depuis toujours, les médecins remettent en question l’état mental d’une personne lorsqu’ils évoquent des douleurs liées à l’endométriose. Ils rétorqueraient que « tout est dans leur tête » ou qualifieraient les femmes atteintes d'endométriose d'hystériques. À ce jour, les antidépresseurs sont souvent prescrits avant d’être orientés vers un spécialiste pour les soins de l’endomètre.
Racisme médical : une étude de recherche sur l'endométriose
Il existe un préjugé racial dans l’étude et le traitement de l’endométriose, et Meigs en était l’un des principaux éléments. Parce qu’il croyait que les femmes instruites des classes supérieures et sans enfants développaient l’endométriose, il a soutenu que les femmes des classes inférieures et les femmes de couleur ne la développaient pas aussi souvent. Parce que Meigs a partagé ses recherches avec des journaux et magazines populaires, le public a commencé à assimiler l'endométriose à une maladie de femme blanche.
Bientôt, les étudiants en médecine ont appris que les Noirs sont moins susceptibles de souffrir d’endométriose que les Blancs. Ce n’est pas du tout vrai, mais il existe encore des lacunes raciales dans les recherches et les traitements actuels sur l’endométriose. L'endométriose est encore largement considérée comme une maladie de femme blanche.
Joe V. Meigs et le mouvement eugéniste
Meigs a été impliqué dans le mouvement eugéniste en écrivant sur l'endométriose. Il y voyait une menace pour l’avenir de la race blanche. Il a donc consacré une grande partie de ses recherches à trouver comment augmenter la fertilité des femmes blanches des classes supérieures atteintes de la maladie. Les jeunes femmes étaient encouragées à avoir des enfants pour mettre fin à leurs douleurs liées à l'endométriose. Non seulement il écartait leur douleur, mais il avait des motivations extérieures.
Il existe encore une disparité dans la manière dont les personnes de couleur sont traitées par les médecins pour l’endométriose, et le mouvement eugéniste y joue directement un rôle. Meigs est responsable des nombreuses omissions dans la recherche et le traitement aujourd'hui, en particulier les inégalités en matière de santé et le racisme structurel dans les facultés de médecine.
Améliorer le traitement et le diagnostic de l'endométriose
Les gens doivent accepter davantage l’endométriose et les menstruations en général. Nous devrions commencer par enseigner la menstruation à l'école, tant aux filles qu'aux garçons, ainsi que toutes les conditions qui pourraient l'affecter, y compris l'endométriose, SOPK et PMDD.
Nous devons également accepter davantage ces problèmes sur le lieu de travail. Le congé menstruel a été proposé et mis en œuvre dans des pays comme l'Espagne, pour aider celles qui ne peuvent pas travailler en raison de leurs règles. Je vois souvent des étudiants et des employés licenciés par leurs professeurs et leurs employeurs parce qu'ils ne considèrent pas l'endométriose comme un handicap légitime.
Nous devons reconnaître que endométriose est bien plus qu'une « simple mauvaise période » et qu'elle peut véritablement détruire la vie d'une personne. Nous devons améliorer l’équité en santé, lutter contre le racisme en médecine et tenter de corriger les disparités en matière de santé. C'est pourquoi j'y ai consacré mes recherches.
Si vous recherchez de l'aide ou si vous connaissez quelqu'un qui en a besoin, consultez ces ressources :
Projet de sororité résiliente
Portail de ressources d'EndoFund of America pour les personnes de couleur
Endo Noir Inc.
